鴿子蛋

有人說：紅樓美女多，《紅樓夢》中的大觀園就好像一個女兒國，書中出現的女性人物多達百人。大觀園美女雲集，必定會有不同的滋陰補養良方，其中一道是鴿子蛋。劉姥姥進入大觀園，有機會看到、嚐到平日難得一見的菜餚，除了上次介紹的茄鯗外，今次鳳姐給劉姥姥吃的是鴿子蛋。

《紅樓夢》第四十回說到有兩碗菜，愛作弄人的鳳姐偏選了一碗鴿蛋放在劉姥姥桌上。不知究裡的劉姥姥還以為這是雞蛋：“劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使，又說道：這裡的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的。我且肏攮一個。那劉姥姥正誇雞蛋小巧，要肏攮一個，鳳姐兒笑道：一兩銀子一個呢，你快嘗嘗罷，那冷了就不好吃了。劉姥姥便伸箸子要夾，那裡夾的起來，滿碗裡鬧了一陣好的，好容易撮起一個來，才伸著脖子要吃，偏又滑下來滾在地下，忙放下箸子要親自去撿，早有地下的人撿了出去了。劉姥姥歎道：一兩銀子，也沒聽見響聲兒就沒了。


古代清宮禦食
鳳姐其實是以鴿子蛋來戲弄來自鄉下的劉姥姥取樂，討好老祖宗，吃飯時特意挑一碗鴿子蛋給劉姥姥，沒見世面的劉姥姥起初還以為這是雞蛋，好不容易夾起來又滑落了，出了洋相，惹得眾人嗬嗬大笑。

鳳姐清楚說明這個鴿子蛋是一兩銀子一個，劉姥姥弄丟了深覺可惜，應該不便宜吧，但究竟有多貴呢？原來那時候當官的一個月薪金也沒多少兩銀子，就以作者曹雪芹的祖父為例，他的一年薪俸才是一百兩銀子，由此可見鴿子蛋有多名貴了。

同樣是蛋，鴿蛋與雞蛋的身價可謂天壤之別，據說鴿子一個月才生產一次，每次只產兩枚，看來鴿子蛋也貴得有道理，只有富貴人家才吃得起。有典籍記載鴿子蛋是清宮禦食，而在盛行鴿饌的揚州，只有高檔筵席上才有鴿子蛋。因為鴿子蛋價值不菲，只有達官貴人才有資格享用，所以又有「動物人參」之稱。



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