美味不傷身健康調味料

料理食物使用調味料，主要的目的是增加食物美味、口感、提升對食物的接受性及保存食物等。我們日常使用的如：糖、鹽、醬油、醋、辣椒、胡椒、蔥、蒜、豆瓣醬、芥末、酒、蘇打、鹼、發粉等都算是調味料，不過你在使用調味料時，是否只是為了好吃，還是應該兼顧到健康?

人工香料 吃多有害
由於科學的進步，近些年來，市面上的調味料及添加物的種類繁多，導致人們的味覺遲鈍、口味變重、及不當的攝取而影響身體的健康。

美國羅馬琳達醫學院曾經作了一項實驗，將1種藥物(組織氨)、4種刺激性的調味料(乾紅椒、芥末、胡辣椒、丁香)溶於水中，形成膠液，經由胃管注入狗的胃中。每日重覆注射，2-6天後結果顯示，有25%-66%的狗發生胃潰瘍，80%-100%的狗胃發生生理改變，即胃黏膜水腫、充血潰爛。其它的研究亦顯示，芥末、辣椒、胡椒粉、紅番椒粉(chili)等含有類番椒素(Capsaichinoids)，是一種具有刺激性的含酚化合物，過量使用，可能會嚴重刺激胃黏膜，增加胃酸的分泌，引起胃或十二指腸潰瘍，亦可能會造成對泌尿道的刺激，引發腎炎、腎盂炎。此外，一些經過發酵、添加防腐劑及人工添加物的調味料，食用過多亦會影響身體的健康。


不用人工香料，要用什麼健康調味品?
使用天然溫和香料，如：蒜、韭菜、青蔥、洋蔥、芫荽、胡蘿巴香料、迷迭香、百里香、巴西裡、鬱金香粉、薄荷葉、時蘿草、甜羅勒等，不僅可添加菜餚的香味、顏色、保存，同時還含有豐富的維生素、礦物質、纖維素及植物性化合物等。同時，根據一些研究報告顯示，選用天然香料作調味品，有助降低心血管疾病、糖尿病及癌症的發生率。

可預防心血管疾病的天然香料
1. 蒜頭：含有豐富的蒜頭素(allicin)、硫化物及植物性化合物。臨床研究顯示，每天食用1/2-1瓣的蒜頭，有助抗凝血、放鬆血管、清血及降低高血壓及膽固醇，此外，還有殺菌的作用，可抑製細菌、黴菌、及病毒的生長。

2. 洋蔥：與大蒜含的多種硫化物類似，可抗凝血、抑製血塊的形成，助消化及通便。研究報告也顯示：洋蔥的萃取物可能
有降低氣管的痙攣，可用來治療氣喘及氣管炎。另外，如：洋蔥、迷迭香(rosemary)、山艾尖(sage)、百裡香(thyme)及其他溫和香料，因含有豐富的類異黃素(flavonoids)，具有抗氧化作用，可避免低密度脂蛋白(LDL-C)被氧化，形成血栓，抗發炎，可預防中風及心臟病的發生。

3. 亞麻子(flaxseed)：亞麻子含少許飽和脂肪酸，卻含豐富多元不飽和脂肪酸(特別是含豐富的Omega-3脂肪酸)、植醇及水溶性纖維素。可將亞麻子磨碎加在穀類中，做成烘焙食品，有堅果粒的口感。經常食用，有助降低血膽固醇及低密度脂蛋白(LDL-C)，抗凝血，但不會影響血中三酸甘油脂及高密度脂蛋白(HDL-C)。

4. 胡蘿巴香料(Fenugreek)：因含豐富的皂素(Saponins)及水溶性纖維素，可降低血膽固醇。此外，檸檬草及薄荷香料中因含萜類(Terpenoids)的物質，亦有抑製膽固醇合成的功效。


天然香料與糖尿病的控製
飲食與運動有助糖尿病血糖的控製。根據一些臨床實驗報告，常食用一些香料對血糖的控製是有益的。如胡羅巴子(Fenugreek)：含豐富的水溶性纖維素，可降低糖尿病患者的血糖，亦可降低高血脂併發症的發生。其它香料如：亞麻子、大蒜、洋蔥、月桂葉、小茴香及鬱金香等亦可能有助血糖的控製。

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