神 奇 香 草- 香 芹

故事

在古希臘世界中，香芹被視為不可侵犯的神奇香草，在那時代會被放置在死人墓穴之內以作裝飾。同時這種奇特香草是獻予及春節女神普西芬尼，但同時她也是冥后。這些傳說夠嚇人了吧？所以那時候的希臘人並不吃香芹，只會用來餵給戰馬。

靠種籽種植香芹從來都不是一件容易的事，所以在十七世紀中，有一種說法，就是香芹種籽在發芽前要往返穿梭惡魔世界九次；若發芽失敗，那就說明這些種籽是屬於惡魔的啊。

有一種意大利香芹的葉子與有劇毒的毒芹(Hemlock)樣子很像，古希臘著名哲學家蘇格拉底也是被這種毒芹毒死的──可能是這原因，香芹才被古人蓋上一層神秘死亡的面紗吧。

栽培

原產於地中海沿岸的香芹，又名洋香菜、洋芫荽或荷蘭芹。香芹適應不同地質和氣候，但於乾燥地方生長不大好。在家居種植香芹，每天最少要讓其得到日照5小時，適合在排水佳、有機質含量豐富的土壤中生長。夏季高溫時葉子會變黃，屬半耐寒性
蔬菜，喜歡冷涼濕潤。

但香芹的種籽發芽卻是非常困難的事，有時候可能需要3至6星期，在播種前泡水則有助發芽。香芹在泥土較深的盆栽裡生長較好，但在家居園藝中，很多人種植香芹不為吃，而是作「陪伴植物」(companion plant)，吸引某類蟲，減少蟲害對其他植物，
如蕃茄的影響。

料理

香芹的葉片大多用前香辛調味用，一般作沙拉配菜或是西式牛排的裝飾，加添風味，在中東和歐美料理中常見。香芹葉分有捲葉和平葉兩種，後著被稱為意大利歐芹，味道類似原始芹菜。在東歐和西亞，香芹一般被磨碎灑在不同的菜式上。

香芹也是配菜的熱門選擇之一，常見於馬鈴薯類的菜式，如薯條或薯泥的旁邊，與魚類、炸雞或羊等的菜式也很搭配。在中歐，香芹更是宴會中多種菜式的配菜。法菜中的persillade 醬汁便是磨碎的香芹和蒜頭拌成的。在黎巴嫩的國菜麥粒番茄生菜沙拉(tabbouleh)中，芹菜也是不可或缺的食材之一。

功效
香芹性味甘涼，具有平抑肝陽和降血壓的作用，可助血管擴張，適合春季食用。香芹左以蜂蜜或檸檬，就是一杯可治高血壓的熱茶。香芹還有利尿作用，醫學界也會建議患有膀胱炎的人食用適量香芹。香芹有鎮靜作用，可助人安神消除煩躁。

因為香芹有降血壓的功效，所以懷孕婦人不宜食用香芹，以免導致過早生產。

用途
壓碎的香芹可塗抹在皮膚上，可緩解蚊蟲咬叮的癢。


食譜
香芹炒銀魚

銀魚(whitebait)，又稱為仔魚，
含豐富鈣質，屬低熱量高蛋白食物。
這道菜很適合偏食的兒童吃，不愛吃
香芹的孩子會因為有銀魚的鮮味而嘗
試吃，不喜歡銀魚的卻又有因爽脆的
香芹而不知不覺地吃了魚。

食材：
香芹240克、銀魚150克、薑
20克、紅辣椒1根、橄欖油1茶匙、米
酒1大匙和日本味醂1/2茶匙

做法：
香芹洗淨切段，薑和辣椒切末
銀魚洗淨去鹽份瀝乾
放油下鍋，將銀魚、薑末和辣椒
末放鍋中，以小火拌炒至乾
加入香芹條略拌，加米酒和味醂
調味料炒勻即成